Noces de craie

Bonne à marier

Quelques temps avant le début de la première guerre mondiale, dans une de ces communes qui dominent la Marne et cultivent la vigne, on s’apprête à marier Marie, femme jeune encore que son récent veuvage a mise à la tête d’une propriété considérable. Hors de question pour les familles de Marie et du défunt de laisser une femme diriger seule une exploitation de cette taille. D’où la présence à l’église en ce jour, en habit de noce, du lointain cousin Gaston, grossier, cuistre et falot. Mais il est seul car Marie, après un moment de faiblesse qui l’entendit accepter de donner sa main, Marie s’est reprise et a décidé de continuer seule.

La noce…

Branle-bas de combat : tout le monde cherche Marie pour l’amener devant l’autel. Les spectateurs sont entraînés à travers les rues du village et puis dans les vignes et rencontrent plusieurs personnages qui, ignorant où se trouve la mariée récalcitrante, dresseront le portrait de la Champagne au début du XX^e siècle : l’extrême contraste entre la pauvreté des récoltants et la richesse des maisons ; la révolte qui vit s’embraser Aÿ ; l’histoire complexe de l’invention du vin des noces et des salons… Mais enfin voilà Marie, seule dans sa robe blanche et dans le crépuscule…